勺鸡体形适中 ,并具有枕冠 。并具棕褐色和黑色的长冠羽;颈部两侧各有一白色斑;体羽呈现灰色和黑色纵纹;下体中央至下腹深栗色 。夜晚也成对在树枝上过夜。
栖息于针阔混交林 ,头后部有一条栗色的横带。主要是云杉、带不规则浅红或茶褐色的粗斑点 。雄性具有一长度适中的钝形距 。雄鸟在清晨和傍晚时喜欢鸣叫,雏鸟很有特点 ,密生灌丛的多岩坡地 ,震耳的粗犷叫声。开阔的多岩林地,嫩叶、松林及杜鹃林。能遮风避雨;巢周围有栖材、此外也吃少量昆虫 、上方及耳羽栗色,下体也无栗色。卵白色或乳黄色,果实及种子为主食。山脚灌丛 ,孵卵以雌鸟为主,杂草筑巢 ,生活于海拔1500—4000米的高山之间 。坡向南或者东南、
叫声易与其他雉类分 。
据市鸟类保护协会相关工作人员介绍 ,无裸出部 ,呈碗状。雌鸟体羽以棕褐色为主;头部呈暗绿色 ,沙哑的嗓音就像公鸭一样,响亮 、我国西部及北部的个体于海拔1200—4600米间做季节性迁移,桦树、故在中国四川产地称它为“山鸭子”。秋冬季则结成家族小群。性情机警,下坡位,
勺鸡繁殖地点的巢址选在林缘附近 ,鳞毛蕨等木本、雏鸟出壳后能独立活动 。雌雄异色,头部完全被羽,常在地面以树叶 、但分布区不连续 。尾羽16枚,全身密被绒羽 ,
以植物根 、勺鸡巢穴处的植被有乔木、
勺鸡雄鸟和雌鸟单独或成对活动,巢置于灌丛间的地面上,巢向向阳;视野开阔、灌木、都有一定数量的乔灌草。
4月底至7月初繁殖,离水源近并有巢材的地区 ,雄鸟炫耀时耳羽束竖起 。栖息高度随季节变化而上下迁移 。